La sérendipité : le hasard heureux. Bourcier et van Andel. Hermann. 2011.

Nombreux sommes nous à sauter sur un mot : innovation ! innovation ! innovation ! comme si l'évocation d'un tel talisman allait apporter du bonheur sur la terre pour des milliers d'années. Mais une fois le mot magique lâché, quoi de plus? De quel bois est fait cette fameuse innovation? C'est le propos de Danièle Bourcier et Pek van Andel respectivement chercheurs au CNRS et à l'université de Groningue de nous ouvrir le chemin de la sérendipité : la rencontre du hasard et de l'intelligence. Le chemin s'ouvre comme pour les 3 princes de Serendip du conte Persan mis en valeur par Horace Walpole en 1754 par les découvertes faites par accident tout au long d'un voyage. Ces découvertes heureuses changent la vie des trois hommes. L'ouvrage  regorge de cas et d'analyse. Il sera seulement présenté ici les 40 sérendipités catégorisées par van Andel pour vous mettre en apétit :

1. Observation d'un fait surprenant suivi d'une abduction correcte
2. Répétition de la même observation surprenante
3. Plusieurs observations sureprenantes et différentes du même phénomène
4. Observation surprenante d'un phénomène analogue dans un même contexte
5. Observation surprenante d'un phénomène anamogue hors  du contexte
6. Observation surprenante dans la nature vivante appliquée à la technique : bionique
7. Bionique inversée : la technique aide à comprendre la nature
8. Observation surprenante d'une analogie personnelle. Le chercheur lui-même devient par personnification l'analogon de son objet d'étude
9. Observation surprenante grace à un nouvel instrument
10. Observation surprenante liée à une comparaison. Le chercheur note un fait étonnant en comparant deux phénomènes
11. Observation étonante occasionnée par un contrôle. Le chercheur observe un fait surprenant en controlant les résultats de son expérience
12. Observation surprenante faite par A et expliqué par B. Le fait surprenant est observé par un chercheur mais interprété correctement par un autre
13. Confirmation accidentelle d'une prédiction théorique. Un chercheur remarque un fait surprenant qui s'avère ensuite avoir été prédit par des théoriciens
14. Deux observations surprenantes et différentes faites par des chercheurs indépendants. Deux chercheurs qui ne se connaissent pas et qui remarquent des  signes différents d'un même  phénomène
15. L'erreur magistrale. L'observation surprenante est provoquée par une erreur d'un chercheur qui l'explore
16. Une erreur féconde d'un assisant produit un fait surprenant et un chercheur l'l'exploite
17. Malheur sublime. Un incident se produit sans erreur d'un chercheur ou de son assistant. L'analyse du résultat inattendu donne l'innovation
18. D'un effet secondaire non prévu à un effet primaire voulu. Une substance peut avoir un effet imprévu qu'on utilise pour elle même avec succès
19. D'un sous-produit secondaire à un produit primaire. Un résidu et un déchet peuvent devenir intéressant par eux-mêmes
20. L'expérience naturelle. En anglais experiment of nature. La nature offre quelque fois le spectacle d'une expérience passive, un terme de claude bernard, dont l'interprétation juste donne une trouvaille
21. L'usage alternatif et imprévu.  Quelque chose d'utile s'avère pouvoir servir dans un tout autre but que celui qui était prévu
22. Une hypothèse fausse mais fertile. Quand on teste une idée celle-ci peut s'avèrer fausse , mais l'expérience peut susciter une observation surprenante et fructueuse
23. La trouvaille inversée. On trouve l'inverse de ce qu'on cherche, de ce qu'on pense ou de ce qu'on espère trouver
24. L'énigme. L'absence d'hyptohèse. Le chercheur, au départ n'a aucune idée de la façon dont il peut expliquer un fait surprenant.
25. Test scientifique d'un folklore surprenant. Le résultat devient une innovation.
26. Observation surprenante fait par un animal, un enfant ou un étudiant naif. Non encombré et même aidé par l'ignorance un non savant remarque le premeir un fait surprenant
27. Rencontre accidentelle entre chercheur
28. Brouillage. Ce qui est perçu initialement comme une perturbation est interprété ensuite comme une découverte
29. Une anomalie quantitative ou la méthode des résidus. L'observation surprenante n'est pas de nature qualitative mais purement quantitative dans une échelle de grandeur, de mesure ou de poids
30. Réaction au manque ou à la rareté. Le fait surprenant est provoqué par la conduite d'un chercheur qui se débrouille avec un manque, une insuffisance ou la rareté d'un ressource
31. Une occasion, improvisation émergence apparait quelquefois une innovation
32. Interuption de travail. Cela résulte d'un fait surprenant qui devient la base d'une trouvaille
33. Le jeu. En jouant on fait une observation surpreante qui devient ensuite une trouvaille
34. Blague, farce. Une blague est prise au sérieux, par erreur ou non ce qui permet de faire une observation surprenante, qui conduit à une trouvaille
35. Illulination subite, intuition, rêve, hasard intime. L'observation surprenante est faite mentalement avant de devenir l'objet d'une étude
36. Révolution imprévue. Une trouvaille apparait a posteriori le commencement d'une révolution
37. Non sérendipité présentée comme sérendipité. Dans la littératture scientifique il y a des cas présenté comme sérendipité qui sont en réalité des cas de non sérendipité
38. Sérendipité fabriquée mais présentée comme authentique
39. La sérendipité cachée par l'auteur même. Un chercheur peut avoir intérêt à cacher l'aspect sérendipitien de sa découverte.
40. La sérendipité réelle non aperçue par le trouveur

Comments

[Frédéric ZAHM]

Bonjour, je viens de lire votre message avec intérêt. Il se trouve un livré récemment édité qui aborde de façon très accessible ce sujet. Il s'intitule « Ces petits hasards qui bouleversent la
science ». L’auteur , Marie Noëlle CHARLES, journaliste et ingénieur, y présente 50 chroniques racontant autant de découvertes scientifiques pour lesquelles le hasard, sous une forme ou une autre,
a joué un rôle. (voir l’éditeur : http://www.papillon-rouge.com/)

[CRISTOL DENIS]

merci pour votre enrichissement !